Grenzen trennen nicht nur, sie können auch eine Wirtschaftsgrundlage sein. So ist das an der polnischen Grenze zur russischen Enklave Kalinigrad. Auf der russischen Seite sind Zigaretten billiger als auf der polnischen, und manche Kippe findet den Weg bis nach Deutschland. Hierzulande wird der Schmuggel so gut es geht bekämpft. An der Grenze bei Kalinigrad hingegen haben sich Zöllner und Schmuggler miteinander arrangiert. Man kennt einander einfach zu gut.

Mathias Wagner vom Institut für Weltgesellschaft der Universität Bielefeld hat an den drei Grenzstationen Feldforschung betrieben. Er hat das System der Verhaltenscodes am Schlagbaum beobachtet. Sein Fazit: Alles Theater.